La cabeza es el músculo mas importante en la escalada. Esta afirmación tan rotunda cobra un claro sentido cuando, con el último seguro por debajo de nuestros pies, y ante un paso exigente, el cerebro se bloquea y el cuerpo no responde!

El control de la mente en escalada es fundamental, de hecho, en muchas ocasiones es incluso más importante que la fuerza física. Esto es muy evidente en escaladores que tienen un alto nivel en tablón pero en la roca sufren una especie de bloqueo que les impide rendir de acuerdo a sus capacidades.

Según especialistas en psicología y medicina deportiva, la edad ideal para entrenar la motivación mental es partir de los 16 años.

Si pasados los 20 no hemos entrenado el control mental y el dominio de los miedos, a partir de ésta edad será más difícil a medida que pasen los años, ya que se nos hace mas duro afrontar el bloqueo mental. Muchas veces lo dejamos pasar, y no nos enfrentamos a ello, ya que no tenemos la valentía innata de un adolescente. Con 16 años la persona está mas predispuesta para probar, fallar y volver a intentarlo aunque se caiga. Pero a medida que pasa el tiempo nos acomodamos a vías en las que nunca nos caemos, lo cual no está mal, pero estamos desaprovechando capacidades físicas por miedos psicológicos. Por eso, estemos en la edad buena o no, cuanto antes nos lo planteemos, mejor.

El entrenamiento físico es algo que hoy en día está totalmente aceptado como un medio para escalar mejor, pero casi nadie habla del entrenamiento mental.

Los bloqueos se superan con la práctica y la experiencia, y la evolución del entrenamiento mental es muchísimo mas satisfactoria a nivel personal que los logros meramente físicos. Al fin y al cabo, hacer un 7b en rocódromo y en top-rope no es más que una sucesión de movimientos gimnásticos que se pueden entrenar…

El ser capaces de afrontar un tramo comprometido siendo conscientes del miedo pero no dejando que nos domine y controlando la situación sin que aparezcan los famosos temblores, aporta una realización personal mucho mayor.

¿CÓMO HACERLO?

Lo primero es aprender a caer en escalada, y para ello debemos elegir alguna vía que conozcamos, que esté bien equipada y con caídas limpias, desplomes preferiblemente.

«Cada cual debe valorar en función del equipamiento de la vía o de los peligros potenciales, si es un lugar adecuado para caerse o no.»

 

• Uno de los errores más comunes es asociar la caída a algo horrible y negativo: Si nos acostumbramos a pasar miedo antes de caer, nuestro cerebro asociará la caída con algo muy malo y se bloqueará. Por eso, practicando caídas controladas, hay que adoptar una actitud positiva antes de saltar, y «disfrutar» de la experiencia. Esto es importante, porque si no estaremos condicionando equivocadamente nuestro cerebro, y cada vez que haya posibilidad de caer, se bloqueará.
• Al caer, no llevar la cuerda muy tensa para evitar ser proyectado contra la pared, no agarrarse a la cuerda ya que nos podríamos quemar la mano (hay que vencer los instintos!) y separarse algo de la pared, pero no saltar exageradamente, porque cogeríamos mas velocidad que la de la propia caída.
• Cuanta más cuerda haya desplegada entre el asegurador y tú, más dinámica será la caída. No practiquéis caídas en la primera chapa, tampoco es cuestión de rompernos los tobillos…
• Comenzar realizando caídas cortas con la posición de la chapa cerca de las rodillas, ya que con el estiramiento de la cuerda esto se traducirá en uno o dos metros de caída. Cuando te sientas cómodo en estas caídas cortas, sube un poco más alto, aproximadamente con la chapa a la altura de sus pies. Según la cantidad de cuerda que haya entre ti y el asegurador, en la escalada deportiva el resultado de la caída será de longitud mediana de unos tres metros, más o menos. Practica estas caídas cortas al menos una vez por semana durante unos meses y gradualmente llegarás a aceptar estas caídas como “no es gran cosa” (cuando el equipo esta bien). Algunos escaladores progresan en la práctica de las caídas con la chapa unos pocos metros por debajo de sus pies, en estas largas caídas de escalada deportiva puede haber un total de cinco a siete metros, dependiendo de la cantidad de estiramiento de la cuerda y el asegurador. Estas caídas más largas siempre deberían ser practicadas en rutas que sean entre 30 y 45 grados de inclinación por delante de la vertical (una pared desplomada), de modo que sean “caídas al aire” sin posibilidad de golpear la roca con fuerza o tocar con un pie la cuerda.
• Atentos también a la posición de la cuerda respecto a nuestras piernas, para evitar que se enrede y nos haga caer boca abajo. Da mucho más miedo volar boca abajo y además es peligroso ya que hay más posibilidades de golpearse la cabeza. Lógicamente, hay que evitar repisas, salientes y caídas peligrosas para practicar. Sería interesante ponerse el casco (siempre lo es) aunque ya sabemos que no es costumbre de los escaladores deportivos.
• Practicar diferentes tipos de caída (es aconsejable una vez que nos hayamos quitado el miedo): en travesía, más largas, más cortas, incluso alguna en terreno tumbado, para aprender a no rasparse con la pared al caer. Esto nos dará perspectiva de cómo caeremos en cada situación, dependiendo del tipo de escalada, y nos dará más recursos. El objetivo final es que cuando escalemos sepamos en todo momento a qué tipo de caída nos enfrentamos, y cómo debemos reaccionar en caso de que la gravedad nos venza. Si sabemos lo que va a pasar y controlamos la situación, no dejamos lugar para el miedo, que casi siempre es una consecuencia del desconocimiento y disfrutaremos muchísimo más en vez de agobiarnos innecesariamente.
• Aprender a confiar en el material. Si se cuida bien y se renueva cuando es necesario, el material es muy fiable. El temor a que la cuerda se rompa es infundado, puede ocurrir cuando hay aristas cortantes, pero en caídas limpias es virtualmente imposible que una cuerda «sana» se rompa. Al igual que en el punto anterior, la información y el conocimiento es la clave de la confianza. Ésta información nos da también la capacidad de evaluar los riesgos potenciales en función del estado del material (tanto propio como el equipamiento de la vía).

 

Todas ellas son habilidades críticas que se harán en gran parte inconscientes en el cerebro con la práctica, autorizándolo a tomar decisiones correctas mientras se está escalando, a pesar del miedo a caerse y así poder reaccionar al instante en la dirección de una caída cuando esto pase.

Abordar el miedo de caer es un esfuerzo a largo plazo que te puede llevar meses o años, no días o semanas, para llegar a manejarlo correctamente. Es un proceso gradual que requiere buena voluntad para practicar caídas, así como el coraje para empujarse al límite y superar así nuestros limitaciones.

Desde Sherpa Granada, donde los puedes encontrar, te recomendamos la lectura de un par de libros del autor Arno Ilgner de la Editorial Desnivel. Se trata de obras de referencia entre los escaladores con los que mejorar la capacidad de mantener la atención en el momento, cuando la mente duda de si continuar escalando o no. Saber cuándo es adecuado forzar y superar esas dudas y cuándo retirarse es fundamental para enfrentarse a los riesgos adecuados para cada uno.

De forma habitual escogemos cuerdas de 50 mt de largo para realizar vías alpinas de varios largos, éstos metros suelen ser suficientes y aún así a veces resulta demasiado larga.

Pero utilizar una cuerda de 60 mt también tiene sus ventajas. A pesar de resultar más pesada, más difíciles de mantener ordenadas, de tener que llevar más material para asegurar largos más largos…hay que mantener una mentalidad abierta y considerar todas las opciones!

Con 60 mt puedes subir y bajar más. Si te quedas sin anillos de rápel, puedes sacar alguno más cortando la cuerda. Después de ocho rápeles, y de haber cortado para todos un anillo de la propia cuerda, aún te quedarán dos cuerdas de 50 mt. Esos anillos te pueden permitir bajar 275 mt más!!!!!!

Fuente: Alpinismo Extremo. Mark F. Twight

Estamos en temporada alta de escalada y sin dudarlo una de las herramientas más importantes y con más desgaste a la hora de practicarla, son los Pies de Gato.

Empezando por el dilema que supone muchas veces dar con unos gatos que se adapten bien a la peculiar forma de nuestros pies, elegir el número correcto, el calvario que pasamos hasta que conseguimos domarlos un poco, amoldarlos a nuestro gusto y sacarles la escama perfecta…como para no preocuparnos de cuidarlos después de cada día de escalada y que nos duren dos días para, VUELTA A EMPEZAR!

Pero parece que una vez lo hemos conseguido, se nos olvida lo que han sufrido nuestros pies, nuestro bolsillo y tan solo nos dedicamos a disfrutar de lo bueno, así que vamos a recordarte algunos consejos básicos para alargar la vida de tus pies de gato.

Lo ideal sería que dispusiéramos de dos pares de gatos, unos más viejos para realizar las vía de calentamiento y las más fáciles, y otros más adecuados para las vías más exigentes.

Cuidados durante la escalada:

Se supone que los has limpiado antes de guardarlos la última vez, pero puede darse el caso de que se ensucien mucho entre una vía y otra justo cuando vas a afrontar una vía exigente.

Evita andar con ellos y pisar tierra, arenilla y polvo ya que atoran los diminutos poros de la suela.

Puedes pasarle un cepillo metálico fino a la suela y después pasarle un trapito con agua o alcohol y secarla. Aumentarás su adherencia!!!! También se pueden lijar para que agarren más pero aumenta su desgaste.

No pongas magnesio en la suela, no aumentará el agarre. De hecho, mantenla lo más limpia posible sobre todo justo antes de empezar a escalar.

 

Cuidados después de escalar:

Los cuidados una vez que hemos finalizado la actividad son parecidos a los anteriores aunque haciendo más hincapié en eliminar los restos de polvo, junto con algunos más para mantener la forma y estado óptimo de conservación.

Dejaremos que los gatos se sequen al aire libre después de ser utilizados, y nunca los meteremos directamente en la mochila o los guardaremos en algún lugar cerrado.

Como hemos apuntado en el apartado anterior, utilizaremos un trapo húmedo y frotaremos sobre las zonas sucias con agua, a continuación no estaría de más frotar con otro trapo limpio humedecido ligeramente con alcohol (común).

Si con esto no han quedado del todo limpios, podemos darle con el cepillo de alambres fino, así nos quedarían totalmente impecables.

Guárdalos con papel de periódico en su interior para que no se deformen (además absorverá la humedad desprendida por tus pies), sobre todo si no los vas a usar en un cierto periodo de tiempo.

Evita guardarlos y que queden apretados por el resto de material en la mochila para evitar también que se deformen.

Recuerda no ponerlos en lugares donde las temperaturas sean muy elevadas, como aquellos lugares que hagan efecto invernadero (dentro de un coche expuesto al sol, junto a un radiador, etc..).

Si llevas largo tiempo sin utilizar tus pies de gato, soluciona las brillanteces que restan adherencia frotándolos de nuevo con el cepillo de alambres finos o la lija, volverán a adquirir la adherencia de cuando eran nuevos.

Y para terminar, la suela debe de ser cambiada antes de que esté totalmente desgastada para evitar que se dañe la banda de la puntera. Para cambiar las suelas es importante llevarlas a una persona especializada.

Si necesitas cambiar las suelas de tus gatos pásate a visitarnos o ponte en contacto con nosotros y te diremos como.

Te mostramos cómo realizar un descendedor de «emergencia» para tales casos mediante un sistema de mosquetones de seguridad.

Es muy importante que todos los mosquetones tengan cierre de seguridad y que te cerciores de que están correctamente cerrados antes de comenzar el descenso.

Si eres de los despistados o manazas a los que suelen pasar éstas cosas, no pierdas tiempo y pon en práctica de forma segura éste sistema de emergencia para cuando llegue el momento!

Pretendemos que el material de escalada nos dure lo máximo posible pero la mayoría de las veces hacemos bien poco para conservarlo en buen estado y alargar así su vida útil. No hay escusas, se trata de dedicarle un poco de tiempo y ganas ya que la mayoría de las veces los cuidados que debemos prestarle al material es sencillo y cualquiera puede efectuarlo en su casa.

Te mostramos unos consejos para realizar un correcto lavado siguiendo las recomendaciones de los propios fabricantes de cuerdas.

Para empezar se recomienda lavar la cuerda solo cuando sea realmente necesario porque esté muy sucia y la camisa muestre mucho polvo o incluso barro seco.

Tosa esa suciedad no se trata ni más ni menos que de partículas minerales de grano muy fino que pueden cortar los delgadísimos filamentos de poliamida de los que se compone la cuerda. Está claro que no serán causa de rotura de la cuerda pero sí que van a disminuir sus prestaciones, como son la capacidad de absorción de energía o la misma resistencia a la rotura.

Hay cuerdas que poco a poco se van volviendo más rígidas por tales causas llegando a provocar comportamientos indeseados como puede ser a la hora de asegurar. En los últimos tiempos las cuerdas en escalada deportiva se utilizan de mayor longitud y diámetro más fino, pudiendo dar problemas de maniobrabilidad a la hora de dar cuerda al primero de cordada o incluso a no bloquear bien la cuerda con frenos automáticos tipo Gri.gri o placas autobloqueantes tipo Gi.Gi en caso de caída.

Los pie de vía de las escuelas de escalada deportiva de roca caliza, suelen ser muy polvorientos por ello es muy importante usar una buena «manta» específica para cuerda o bien una bolsa de la que iremos extrayendo la cuerda según necesidad.

Por el contrario, las escuelas de roca granítica suelen tener pies de vía más limpios de polvo pero introducen tanto en la camisa como en el alma partículas más duras y agresivas en especial en las maniobras de rápel y descuelgue.

El lavado:

Lo principal es que el lavado se realice con agua fría o tibia sin sobrepasar los 30º de temperatura.

En un primer momento podemos optar por la opción «Sin jabón«:

Para ello introduciremos la cuerda desplegada en una bañera llena de agua a la temperatura mencionada y frotaremos los bucles suavemente. La dejaremos reposar un par de horas en el agua para que suelte la mayor cantidad de tierra posible, quizás con éste lavado sea suficiente.

Si vemos que la cuerda continúa estando muy sucia optaremos por la opción «Con Jabón:

Lo más importante es que se trate de un jabón neutro, tipo jabón de Marsella líquido, detergente para prendas delicadas o bien podemos adquirir un jabón específico como el que comercializa la marca de cuerdas Beal, el Beal Rope Cleaner. que también nos servirá para lavar el arnés.

Si realizamos el lavado A mano, podemos usar un cepillo sintético para frotar suavemente la cuerda o bien utilizar el cepillo Beal Rope Brush especialmente indicado para ello. Se trata de un cepillo en forma de espiral que facilita bastante el limpiado de la misma y sirve para cualquier tipo de diámetro. Basta con hacer pasar la cuerda por el interior del Rope Brush e ir deslizándola en ambos sentidos.

En ningún caso hay que utilizar sistemas de lavado a presión ya que introducen más profundamente las partículas de  suciedad en la cuerda.

Si lo deseamos también podemos lavarla A máquina, para ello usaremos un programa de lavado para prendas delicadas. Introduciremos la cuerda desplegada y sin ordenar dentro de una funda de almohada o bien un saco de tela, sin olvidar que la temperatura no sobre pase los +30ºC.

El secado:

El secado es una parte importante en el proceso de limpiado.

Se realizará a la sombra y sin exponerla a fuentes de calor próximas, es preferible secarla al aire libre.

La tenderemos con todos los bucles bien extendidos bajo los cuales podemos colocar papeles de periódico para acelerar el proceso de secado debido a la absorción del papel, pero muy importante: deberemos ir cambiándolos en cuanto veamos que están mojados. Hay que tener paciencia ya que el proceso de secado puede llevar de dos a cuatro días según las condiciones ambientales.

Por último incidir en el dato de que es preferible lavar la cuerda exclusivamente con agua si no está muy sucia o incluso pasándole simplemente el cepillo y en el caso de que la suciedad sea mayor, recurrir al lavado con jabón.

En nuestra tienda Sherpa Granada puedes encontrar los productos Beal mencionados en el artículo para el correcto lavado de tu cuerda