Cuántas veces nos hemos quedado cortos llevando agua, bien por haber querido reducir el peso de la mochila o bien porque el calor y el esfuerzo han sido mayores de lo esperado y hemos consumido más agua de la que pensábamos.

Una persona puede pasar tres días sin beber agua, no obstante la falta de agua produce la deshidratación, provocando letargo, dolores de cabeza, mareos, confusión e incluso la muerte si el porcentaje de agua perdido es alto (+15%). A una temperatura inferior a 38ºC se aconseja beber al menos medio litro de agua cada hora, si la temperatura se halla por encima de los 38ºC entonces la cantidad se duplica aconsejando beber al menos la cantidad de un litro de agua por hora.

Algunos trucos pueden ayudarnos a ralentizar el proceso de deshidratación ahora que entramos en la época de más calor:

1. Beber a intervalos regulares hará que se reduzca la sudoración permitiéndonos conservar la temperatura corporal.
2. Proteger en lo posible la piel del sol, sobre todo zonas como la cabeza, la nuca y los brazos, lo que permitirá conservar la transpiración. Cuando la ropa se impregna con el sudor, a la mínima brisa nos dará sensación de frescor y alivio.
3. Hay que evitar el contacto con superficies calientes, si fuéramos a sentarnos siempre será mejor hacerlo sobre la mochila que no sobre el suelo caliente y lo mismo si nos reclinamos sobre las piedras.
4. Hay que evitar hablar (aunque a algunos les cueste la misma vida!) e intentar respirar por la nariz, previene que el vapor de agua se escape por la boca. Podemos ir masticando un trocito de madera o incluso llevar una piedra en la boca, ésto hará que produzcamos más saliva y evitará que la boca se reseque.
5. Si hay pinos donde nos encontremos, tanto mejor! Las puntas de las hojas de los pinos (púas) retienen agua que podremos obtener mordisqueando las puntas.
6. Evitar comer ya que la digestión consume agua.
7. Cualquier líquido no nos hidratará ya que el alcohol ayuda a la deshidratación.

Ahora te vamos a mostrar algunas formas de obtener agua en caso de encontrarnos lejos de cualquier fuente de agua potable:

Puede ser que nos encontremos cerca de un Riachuelo (no potable) pero no estemos seguros de que el agua sea potable y esto puede traernos muchos problemas! No debemos fiarnos aunque el agua esté cristalina, ya que muchas veces corriente arriba puede haber animales muertos. Una manera de obtenerla por medio de un filtrado natural es cavando un hoyo a un metro aproximadamente del margen del río hasta que surja el agua de la tierra, ésta hará que el agua se filtre y puedas beberla por medio de una pajita, caña o recipiente.

Si no tenemos ninguna fuente de agua cerca, también podemos obtenerla mediante la orina por destilación solar! Si disponemos de dos botellas vacías y cinta adhesiva podemos crear un sencillo Destilador Solar:

• Llenar a la mitad una botella de orina. No hay que llenarla demasiado de modo que la orina no se salga de la botella cuando se coloque horizontalmente en el suelo.
• Pegar la boca de la botella vacía a la de la botella que contiene la orina.
• Poner horizontalmente las botellas sobre el suelo para dejar la botella que contiene la orina completamente expuesta al sol y recubrir con arena la botella vacía.
• El sol extraerá el agua de la orina por evaporación. La segunda botella, protegida del sol porque está recubierta con arena, tendrá una temperatura inferior a la de la primera. El agua evaporada en la primera botella pasará a la segunda.

Otra forma de destilador solar es gracias a un suelo húmedo de tierra o hierba:

• Necesitaremos un suelo que esté húmedo, pero a su vez será preciso que la zona esté soleada o vaya a estarlo, aunque es difícil que estos dos factores se den a un tiempo.
• Una vez situados en un lugar adecuado pasaremos a cavar un hoyo de un metro de profundidad por un metro de diámetro, una vez que hayamos hecho esto cavaremos un poco más en el centro del fondo del hoyo.
• Este segundo hoyo será del mismo tamaño que el recipiente que vayamos a utilizar y que semienterraremos.
• Después colocaremos un plástico tapando el diámetro del hoyo, el cual sujetaremos con piedras para que quede cerrado lo más herméticamente posible.
• Luego pondremos una piedra en medio del plástico para que con su peso se forme una ligera inclinación en el plástico. Con este sistema se puede conseguir hasta un litro de agua por día.

Este método suele resultar mejor y más rápido el segundo y tercer día, aunque a partir del cuarto deja de ser eficiente y por ello debemos cambiar de zona.

Por medio de la Condensación de hierba o plantas podemos obtener agua de una manera fácil aunque escasa:

Debemos introducir hojas verdes en una bolsa de plástico. Una vez que tengamos las hojas dentro inflaremos la bolsa, la ataremos en su boca y la pondremos al sol. El agua se evaporará de las hojas y se condensará en las paredes de la bolsa. Bastará con eliminar las hojas para tomar el agua acumulada en el interior.

Aunque son muchos más los trucos para obtener agua, hemos elegido aquellos que nos serán más útiles teniendo en cuenta nuestro peculiar entorno.
Esperamos que nunca los tengas que usar!!

Existen varios métodos que nos permiten encontrar el norte con mayor o menor precisión cuando carecemos de brújula. Los más eficaces son, probablemente, el reloj cuando es de día y las estrellas de noche con el cielo despejado. Pero existen otra serie de métodos naturales que nos ayudarán a cerciorarnos de nuestra posición.

Método del reloj:

Podemos valernos de un reloj de agujas y de la posición del sol para encontrar el norte con facilidad. Para ello debemos conocer la hora solar, que en España y los países de su franja horaria es dos horas menos en horario oficial de verano y una hora menos en invierno.

En las zonas templadas del hemisferio norte, si alineamos la aguja horaria (la pequeña) con el sol, en la bisectriz que forma esta con la cifra «12» del reloj se encuentra siempre el sur.

En las zonas templadas del hemisferio sur es la cifra 12 la que debe apuntar hacia el sol, y en la bisectriz que forma con la aguja horaria, se encuentra el norte.

Por las estrellas:

Por la noche, si está despejado, guiarse por las estrellas es eficaz y sencillo.

En el hemisferio norte del planeta, la estrella polar indica siempre el norte. Ésta estrella es la última de la cola de la osa menor y a pesar de que en casi todas las ilustraciones se muestra como una estrella muy brillante, su luz es tan pálida que con frecuencia no es fácil de ver. No obstante, es sencillo guiarse por la Osa Mayor para localizar el punto donde se encuentra la estrella polar. Para ello sólo tenemos que prolongar cuatro veces la distancia que separa las dos estrellas frontales de la Osa Mayor.

En el hemisferio sur debemos buscar la «Cruz del Sur», una constelación con forma de rombo o cometa. Si prolongamos la longitud de la cometa cuatro veces y media, el punto imaginario que localicemos indicará siempre el sur.

A veces no es posible ver la Osa Mayor, en ese caso tendrás que fijarte en una constelación vecina a la Osa Menor, Casiopea. Tiene forma de W con un ángulo más cerrado que otro. La Estrella Polar está en la prolongación de la bisectriz del ángulo más cerrado.

Por el sol:

La salida y la puesta del sol también son una referencia. A todos nos han enseñado que el sol sale por el este y se pone por el oeste. Sin embargo sólo lo hace por el punto exacto en los equinocios, o sea, alrededor del 21 de marzo y del 23 de septiembre y si nos encontramos en terreno llano. El resto del año y rodeados decadenas montañosas, la referencia es sólo aproximada.

Por medio de la luna:

La luna puede proporcionarnos también una aproximación de los puntos cardinales. Cuando está en creciente, las puntas señalan  siempre hacia el este y cuando está en menguante, hacia el oeste. Si tienes dudas para saber cuando está de una u otra forma, piensa que la luna «miente». Cuando tiene forma de «C» de «creciente», en realidad está menguando.

Por medio de la sombra:

Clavamos en un terreno llano un palo que proyecte una sombra de unos 30 ó 40cm, también podemos servirnos del tronco de un árbol, y marcamos el extremo de la sombra. A continuación, con un cordón de un zapato, una rama u otro método improvisado, trazaremos una semicircunferencia usando como radio la longitud de la sombra. Ahora debemos esperar el movimiento del sol. La sombra se irá haciendo más pequeña a medida que nosacercamos a las 12:00 h. momento en que alcanzará su menor tamaño para después volver a crecer. En el punto en el que la sombra vuelva a alcanzar la semicircunferencia pondremos una marca. Al unir las dos marcas trazaremos una línea oeste (primera marca) – este (segunda marca). En la perpendicular seencontraran el norte y el sur.

Signos naturales:

Existen indicios en la naturaleza que pueden darnos pistas sobre la dirección que llevamos. No son muy precisos, pero en circunstancias excepcionales pueden impedir que perdamos el tiempo dando vueltas en círculo.

En el hemisferio norte los musgos crecen en las zonas más sombrías y húmedas de los troncos, que suele corresponder a la cara norte. Si bien esto puede variar localmente a causa de un microclima particular.

También en las montañas reciben menos sol las laderas orientadas al norte, por lo que suelen ser más húmedas, de tonalidades más frías y retienen la nieve por más tiempo.

Los anillos de crecimiento de los árboles suelen estar más desarrollados del lado que reciben más sol, aunque pueden darse factores que alteren este desarrollo.

Un último apunte!:

Las aves migran en primavera hacia el Norte y en otoño hacia el Sur. Las hormigas prefieren abrir sus hormigueros mirando al Sur.